La consolidación de la cirugía lamelar para los trasplantes de córnea, los nuevos tratamientos de células madre, las revolucionarias técnicas para resolver infecciones y tumores en esta parte del ojo y las nuevas metodologías para la corrección refractiva de las queratoplastias y del queratocono han sido los temas estrella que se abordaron los pasados días 10 y 11 de mayo (viernes y sábado) en el curso anual de Actualización celebrado en el Instituto Oftalmológico Fernández-Vega de Oviedo y que en esta ocasión llevó por título “Avances en el Tratamiento Médico y Quirúrgico de la Superficie Ocular y de la Córnea".
Fue el consejero de Sanidad del Principado de Asturias, Francisco del Busto de Prado, el encargado de inaugurar este congreso, un encuentro en el que también asistieron al acto el vicerrector de Investigación de la Universidad de Oviedo, José Ramón Obeso Suárez y el gerente del Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA), Luis Hevia Panizo, además del presidente del Instituto, el profesor Luis Fernández-Vega Sanz. Del Busto elogió el trabajo que se desarrolla en este Instituto, "el cual es muy importante para el proyecto sanitario de Asturias".
El congreso, que abordó prácticamente todos los temas esenciales de esta subespecialidad de la Oftalmología, estuvo dirigido y coordinado por cuatro reconocidos doctores en la materia: José F. Alfonso Sánchez y Jesús Merayo Lloves (directores) y Luis Fernández-Vega Cueto-Felgueroso y Carlos Lisa Fernández (coordinadores). Forma parte del Programa de Formación Continuada de la Universidad de Oviedo y a él asistieron unos 250 oftalmólogos españoles y extranjeros.
Cirugía lamelar
Respecto a los trasplantes de córnea o también llamadas queratoplastias, el Dr. José F. Alfonso, director de la Unidad de Córnea del Instituto Oftalmológico Fernández-Vega, destacó que en los últimos años se han producido importantes avances en cuanto a la cirugía lamelar (parcial), una técnica quirúrgica que por ser menos invasiva ofrece unos resultados mucho mejores. "Lo más importante es que con estos trasplantes obtenemos un índice de rechazo muy pequeño, por debajo del 5%. Con la cirugía tradicional (penetrante con la que se trasplanta la córnea completa), el riesgo de fracaso a los diez o doce años llegaba hasta el 40%".
Hay que tener en cuenta que la córnea está compuesta de tres capas: el epitelio o capa anterior (la más superficial), el estroma (la intermedia) y en endotelio o capa posterior (la más profunda). "Cuando las tres están dañadas, la única posibilidad es hacer una cirugía penetrante, o sea, trasplantar la córnea entera. Pero cuando los daños son parciales es cuando las nuevas técnicas permiten practicar con gran éxito el trasplante solo de la capa afectada, hasta el punto de que en la actualidad el 90% de los trasplantes son lamelares. Además, con este novedoso método el paciente logra una recuperación mucho más rápida", explicó el Dr. Alfonso.
Los importantes avances logrados en los bancos de tejidos de ojos han sido fundamentales para las mejoras de este tipo de cirugías. En este sentido, el Dr. Luis Fernández-Vega Cueto-Felgueroso, quien moderó la mesa de queratoplastias endoteliales (trasplantes de la capa más interna de la córnea), puso de manifiesto que en la actualidad se dispone de córneas para trasplantar, "aunque, como sucede con la sangre, siempre son necesarias".
Como consecuencia de todo esto, el número de queratoplastias se ha incrementado de una manera exponencial, "aumento muy ligado al envejecimiento de la población, que implica, como es lógico, más enfermedades oculares degenerativas. Y de estos trasplantes parciales, los más frecuentes son los posteriores, es decir, los de endotelio", apuntó el Dr. Fernández-Vega.
Otro de los aspectos abordados fue la utilización de cultivos celulares y córneas artificiales, en donde se están produciendo avances de gran importancia. Así, el Dr. Jesús Merayo, director del Instituto Universitario Fernández-Vega y profesor de la Universidad de Oviedo, destacó los avances en ingeniería de tejidos "para poder dotar de córneas artificiales a los pacientes que lo necesiten”.
Tratamiento del queratocono
Especial relevancia han tenido en el curso los tratamientos en el abordaje del queratocono, que comienzan con la prevención (evitar la inflamación, el rascado o frotamiento del ojo). Se destacaron los tratamientos médicos mediante colirios antiinflamatorios y fármacos de investigación del Instituto Universitario Fernández-Vega (derivados de la matriz extracelular).
En este sentido, el Dr. Carlos Lisa, del citado Instituto, destacó la importancia que está teniendo la individualización de estos tratamientos en los resultados de las diferentes patologías. Lisa insistió en la importancia de realizar diagnósticos precoces "para establecer estrategias en los diferentes fenotipos del queratocono". Porque, tal y como puso de manifiesto en su ponencia “Segmentos intracorneales en edad pediátrica”, esta enfermedad puede empezar a producirse en personas que están entre los 15 y los 30 años. "Una detección temprana de esta patología puede evitar que en el futuro haya que practicar un trasplante".
El Dr. Lisa apuntó que para lograr un buen diagnóstico en estos problemas oculares "no es suficiente con una exploración convencional o general. Son necesarias otras pruebas, como la topografía corneal y la incorporación de marcadores genéticos".
Infecciones y tumores
En cuanto infecciones y tumores, el Dr. Luis Fernández-Vega Cueto-Felgueroso destacó las nuevas técnicas que ya existen para combatir estos problemas. En este sentido, el doctor resaltó la presencia en el congreso de la Dra. Carol Karp, especialista del Bascom Palmer de Miami, donde estuvo realizando un Fellowship en el último año. Esta doctora presentó las últimas novedades para realizar diagnósticos poco invasivos mediante un escáner que no requiere la realización de biopsias "y que utilizamos también en nuestro Instituto”, apuntó el Dr. Fernández-Vega. Además, la doctora Karp explicó que utiliza solamente colirios vía tópica para el tratamiento de los tumores con un porcentaje de éxito elevado y con el que se evita la aplicación de cirugía en el 90 por ciento de los casos.
El Curso también abordó las infecciones por herpes, por bacterias y por hongos. En este sentido, el Dr. Jesús Merayo, moderador de esta sesión, apuntó que las de herpes son la principal causa de la ceguera corneal en el mundo.
También resaltó la necesidad de concienciar a la población para que adopte medidas preventivas con el fin de evitar infecciones y factores de riesgo, de los que subrayó los problemas asociados al uso de lentes de contacto. "Estos deben de tratarse con las recomendaciones que indique el contactólogo. Ante cualquier molestia asociada al uso de estas lentes, la recomendación es acudir cuanto antes al médico especialista en Oftalmología".
