XVIII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Obesidad
- La obesidad, al igual que otras enfermedades metabólicas, está regulada por mecanismos epigenéticos
- La reversibilidad que presentan los mecanismos epigenéticos convierte a las marcas epigenéticas en dianas terapéuticas muy prometedoras
- Terapias de uso actual en la clínica, como la cirugía bariátrica y las intervenciones nutricionales para la pérdida de peso, son capaces de revertir el epigenoma relacionado con la obesidad
- Estudios recientes sugieren que las marcas epigenéticas de la obesidad pueden revertirse, aproximándose al perfil observado en personas sanas con normopeso, con una dieta cetogénica muy baja en calorías
Barcelona, 18 de noviembre.- La creciente prevalencia de las enfermedades metabólicas como la obesidad, junto con las escasas estrategias terapéuticas eficaces para combatir estas enfermedades, ponen de manifiesto la necesidad de buscar biomarcadores que permitan un mejor diagnóstico y desarrollar estrategias terapéuticas personalizadas. En este contexto, las denominadas marcas epigenéticas ofrecen prometedoras expectativas, tal y como se ha puesto de relieve en el marco del XVIII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Obesidad (SEEDO), que está celebrándose en Barcelona.
En la actualidad, según explica la Dra. Ana Belén Crujeiras, de la Unidad de Epigenómica del Instituto de Investigaciones Sanitarias de Santiago / Complejo Hospitalario Universitario de Santiago de Compostela (CHUS), “las marcas epigenéticas se postulan como herramientas clave para la prevención, el pronóstico y el tratamiento de distintas enfermedades metabólicas, como la obesidad y sus enfermedades asociadas”. Y es que la característica de reversibilidad que presentan los mecanismos epigenéticos las convierte en dianas terapéuticas muy prometedoras, a las que se podría dirigir una estrategia terapéutica personalizada, basada en un patrón de alimentación específico, suplementación con compuestos nutricionales bioactivos o, incluso, fármacos epigenéticos.
En la reversibilidad está la clave
La obesidad es un trastorno multifactorial que está directamente influenciado por el efecto que ejercen determinados agentes externos. Los mecanismos moleculares implicados en la conexión entre los factores ambientales y la expresión de los genes se denominan mecanismos epigenéticos, y la ciencia que estudia estos mecanismos es la epigenética. “Estos mecanismos epigenéticos consisten en marcas químicas que se unen al ADN y regulan la expresión de los genes, pero sin modificar la secuencia del ADN y actúan como interruptores, encendiendo o apagando la expresión de los genes. Igual que las mutaciones genéticas, estas marcas epigenéticas son heredables pero, a diferencia de las mutaciones genéticas, son reversibles”, detalla la experta del CHUS
Teniendo en cuenta esta evidencia, los últimos hallazgos en el campo de la epigenética han puesto de manifiesto que la obesidad, al igual que otras enfermedades metabólicas, está regulada por mecanismos epigenéticos. Además, se ha demostrado que determinadas terapias de uso actual en la clínica, como la cirugía bariátrica y las intervenciones nutricionales para la pérdida de peso, son capaces de revertir el epigenoma relacionado con la obesidad.
Prometedores hallazgos
Se han demostrado varias aplicaciones de las marcas epigenéticas para la medicina personalizada en Oncología, aunque en el ámbito de la Endocrinología y la Nutrición la epigenética es todavía una ciencia muy joven. Sin embargo, ya se empiezan a acumular evidencias sólidas sobre la implicación de la regulación epigenética en el diagnóstico y tratamiento de la obesidad y sus enfermedades asociadas.
Estudios llevados a cabo en el grupo de investigación de Epigenómica en Endocrinología y Nutrición que dirige la Dra. Crujeiras, del Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago (IDIS), y del CIBER de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBERobn), han permitido identificar una firma epigenética de tejido adiposo obeso que se refleja en leucocitos de sangre periférica. Además de la asociación entre marcas epigenéticas y la obesidad, también han identificado firmas epigenéticas relacionadas con las enfermedades asociadas a la obesidad, como la diabetes y el cáncer.
Por otro lado, considerando la capacidad de reversibilidad de las marcas epigenéticas, estudios la Dra. Crujeiras han evidenciado que, mediante una estrategia terapéutica nutricional basada en una dieta cetogénica muy baja en calorías, el perfil de estas marcas epigenéticas de la obesidad se revierte y se aproxima más al perfil que se observa en las personas sanas con normopeso.
En definitiva, como concluye la Dra. Crujeiras, “las firmas epigenéticas identificadas pueden aportar información relevante tanto para el diagnóstico como para la respuesta al tratamiento de pérdida de peso, así como posibles dianas terapéuticas para dirigir un tratamiento epigenético en el contexto de la medicina y nutrición personalizada y de precisión en las personas que viven con obesidad”.
En una conferencia magistral prevista para hoy en este Congreso, el investigador Manel Esteller, director del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras, líder en epigenética del cáncer y reconocido como el investigador biomédico más influyente que trabaja en España, efectuará una aproximación desde la Oncología sobre la epigenómica, apuntando su utilidad para la búsqueda de nuevas dianas de prevención y tratamiento de la obesidad.
Para más información/confirmación/gestión entrevistas:
Paco Romero. Telf. 639.64.55.70; Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.
